João Leite da Silva Neto (PSDB), além de ser o jogador que mais vestiu a camisa do Atlético Mineiro, foi vereador em Belo Horizonte e é ex-deputado estadual por Minas Gerais. O tucano se filiou ao PSDB no início da sua carreira política, em 1992, teve breve passagem pelo PSB entre 2004 e 2006, mas voltou à legenda que o lançou em seguida e não saiu mais. Ele é o principal nome do partido para disputar as eleições para a prefeitura da capital mineira, em 2024. Essa pode ser sua quarta tentativa de chegar ao comando do executivo municipal. Nas outras três disputas, em 2000, 2004 e 2016, o político foi derrotado por Célio de Castro (PSB), Fernando Pimentel (PT) e Alexandre Kalil (PSD), respectivamente. Com 68 anos de idade, o político mostra lealdade ao seu partido de origem e quer liderar a retomada do protagonismo da legenda, que já foi uma das mais influentes do estado.
Ao ser perguntado sobre suas perspectivas para as eleições municipais do ano que vem, João Leite falou sobre o fortalecimento do parlamento, com o objetivo de aproximar da população e ouvi-la. “O parlamento é a representação da população. Nós estamos trabalhando muito com o partido para termos uma grande representação na Câmara Municipal de Belo Horizonte, que é fundamental.” Além disso, o tucano acredita ser possível se alinhar tanto com a esquerda, quanto com a direita em um possível mandato na prefeitura: “Nós temos pessoas dos diversos partidos que têm a população como sendo o mais importante. Não é a vitória de um partido ou de uma ideologia que é o mais importante.”
Com passagem marcante nos gramados, atuando como goleiro, João Leite teve grande influência do esporte em suas visões políticas. O político faz questão de reforçar que a área deve ser uma prioridade de sua plataforma. Ele defende, ainda, que o esporte é uma forma de educação informal e ferramenta para tirar as crianças das ruas. Leite citou o objetivo de aplicar a ginástica rítmica, um esporte destinado apenas para meninas, em todas as escolas da capital.
Questionado sobre a gestão do atual prefeito de Belo Horizonte, Fuad Noman (PSD), o ex-deputado estadual citou alguns problemas, como na educação infantil, defendendo que as crianças devem ser estimuladas a estar na escola o quanto antes. “Eu lembro certa vez que eu fui acompanhar uma delegação de Minas Gerais a Israel e eu perguntei para a secretária, para a ministra de educação de Israel, com quantos anos uma criança entra na escola em Israel. Aí a ministra: ‘Seis meses. Nós já temos um programa para provocar aquele bebê à aprendizagem’. Então nós estamos muito distantes disso. Nós estamos perdendo os nossos jovens por não darmos oportunidade para esses jovens”. Além disso, citou também demandas na segurança, tanto no trânsito quanto a segurança da população que está exposta a uma deficiente iluminação nas ruas da cidade: “Nossa iluminação está sobre a copa das árvores. Embaixo das árvores está tudo escuro”.
O político comentou também sobre o número de moradores em situação de rua: “Alguns falam em 10 mil, outros em 14 mil pessoas morando nas ruas de Belo Horizonte… hoje a polícia fala que 90% dos homicídios de Belo Horizonte ocorrem na população de rua e o motivo, na maioria das vezes, é briga por causa de crack, briga por causa de droga”. Leite afirma ainda que a prefeitura oferece apenas 2500 vagas nas casas de apoio, e que isso faz com que as pessoas continuem em situação de rua e ofereçam riscos à população por conta das brigas frequentes.
Em relação à mobilidade urbana, João Leite criticou o valor repassado para as empresas de ônibus e a forma que foi aplicado. “Estamos falando de meio bilhão [de reais] que a prefeitura deu agora para as empresas de ônibus para prestar um péssimo serviço para a população de Belo Horizonte. Não dá para pegar meio bilhão da população de Belo Horizonte, que já está pagando a passagem de ônibus, e dar para as empresas de ônibus.” Além disso, ele refletiu sobre a possibilidade da mudança das rotas atuais para ônibus elétricos. “Fala-se agora em mudar toda a frota de ônibus para ônibus elétricos: qual é o preço? Qual é o custo disso para a nossa população?” O ex-deputado ainda citou que considera importante que as contas do transporte público sejam abertas à população com auditagem permanente durante todo o mandato de políticos.
Na área da saúde, João Leite anunciou que pretende focar na aproximação com a população e na prevenção às doenças por meio de visitas de médicos às famílias: “Nossa cidade é uma cidade com a topografia acidentada. Muitos idosos, muitas pessoas com enfermidade estão em suas casas. Então, é necessário fortalecer cada vez mais a saúde da família”.
Em relação ao meio ambiente, João Leite falou sobre a importância de proteger os mananciais mineiros, citando, em especial, a bacia do Cercadinho. Além da defesa dos mananciais, o político refletiu que há a necessidade de retardar a impermeabilização do solo.
Perguntado a respeito da Serra do Curral, João Leite saiu em defesa da preservação do patrimônio ambiental. “Eles querem fazer uma avenida, uma rodovia passando com esses caminhões de minério. E o juiz federal determinou que não poderia retirar os trilhos. Essa luta do PSDB continuará em favor da Serra do Curral. A Serra do Curral é a nossa referência.”
A juventude foi um assunto trazido por João Leite, que dissertou sobre a importância de o jovem ingressar na política. “Dar acesso a todos os nossos jovens, às nossas crianças, à tecnologia. Prepará-los mesmo e dar acesso para que eles possam permanentemente estarem prosperando nesta ferramenta que é tão fundamental.”
O ex-deputado estadual destacou a época em que ficou conhecido como “goleiro de Deus”, quando passou a entregar bíblias a outros jogadores e entrar em campo com a camisa do Atlético com os dizeres “Cristo Salva”. O goleiro foi proibido de usar a vestimenta e, em entrevista, declarou: “Na minha camisa eles podem tirar Jesus, mas no meu coração não. Eu vou seguir Jesus para sempre”. Na política, Leite segue próximo aos grupos evangélicos.
Ao ser questionado se o período em que presidiu a CPI Carcerária contribuiu para suas ações voltadas à segurança e aos direitos humanos, o ex-atleta relatou que sua fé em Deus e paixão pela Declaração Universal dos Direitos Humanos de 10 de dezembro de 1948 contribuíram para sua visão sobre o ser humano e nas suas decisões, por exemplo, a de criar a lei que proíbe a revista em crianças que vão visitar seus pais na cadeia. “Essas coisas todas são muito importantes: o direito a você professar uma fé, a não professar a fé, o seu direito à segurança, à sua vida, isso sempre foi fundamental para mim…”
João Leite da Silva Neto revela uma trajetória marcada por dedicação ao serviço público e uma lealdade duradoura ao seu partido de origem. Após três tentativas de conquistar a prefeitura de Belo Horizonte, o ex-deputado estadual emerge como o principal nome do PSDB para as eleições de 2024. Em suas propostas, destaca a importância de fortalecer o parlamento, promover a educação por meio do esporte e abordar questões cruciais, como segurança, saúde, transporte público e meio ambiente. O Tucano almeja liderar a cidade, consolidando-se como uma figura crucial na revitalização do papel do PSDB na capital mineira.
Escrito por Mariana Brandão e João Augusto
Supervisionado pelo professor Vinícius Borges
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